Oorsprong

Een wereld zonder de mijnen was in de jaren 50 bijna niet voor te stellen in de Limburgse mijnstreek. Echt álles draaide om de mijnindustrie. Toch werd de sluiting van de steenkolenmijnen in 1965 aangekondigd door minister Den Uyl.

Veertig jaar na die ingrijpende gebeurtenis opende het Nederlands Mijnmuseum om deze diepgenestelde geschiedenis levend te houden en om samen de verhalen van toen boven te blijven halen.

Gebouw

Het Nederlands Mijnmuseum is gevestigd in het schachtgebouw van schacht II van de Oranje-Nassau I mijn.

De steenkolenmijn Oranje Nassau I te Heerlen had drie mijnschachten. Schachten zijn de levensaders van de mijnen. Hierdoor moet alles omlaag en omhoog; mensen, materialen, water, perslucht, elektriciteit, ventilatielucht, gedolven steenkool en stenen.

In 1893 werd begonnen met het afdiepen van de schachten. Pas in 1898 werd de eerste steenkool gedolven. Op 31 december 1974 sloot de Oranje Nassau I als laatste Nederlandse steenkolenmijn zijn deuren. Van het immense bovengrondse mijnterrein is weinig overgebleven. In en rond schacht II is het Nederlands Mijnmuseum gevestigd. Schacht I is verdwenen in het omliggende plantsoen en schacht III ligt onder het nieuwe CBS-gebouw.